四大天王，分别掌管着风调雨顺。

东方持国天王：手持琵琶，梵名“提多罗吒”，

意为“持国”，即护持国土，保护众生。持国天王是主乐之神，故手持琵琶，欲以音乐感化众生。其职责是掌管“调”。

南方增长天王：持剑，梵名“ 毗琉璃”，意为“增长”，即令众生善根增长，且保护佛法不受侵犯。其职责是掌管“风”。

西方广目天王：握蛇，梵名“毗留博叉”，意为“广目”，即以净眼观察世界，保护众生。广目天王为群龙领袖，手缠一龙或手缠绳索，意为“见有危害佛教的异教徒，即用绳子捆提起来，令其皈依佛教。”其职责是掌管“顺”。

北方多闻天王：左手持鼠，右手持宝伞，梵名“毗沙门”意为“多闻”，即广有福德，名闻四方，制服妖魔，护持着黎民百姓的财富。其职责是掌管“雨”。

四大天王当中属手持宝伞的北方多闻天王地位最高，相传，托塔李天王是其部下。多闻天王又被称作“施财天”，原本是印度佛教中的财神。

有意思的是，四大天王手中的法宝均悖于常理：琵琶无弦，宝剑无鞘，蛟龙无鳞，宝伞无骨。按佛经的解释，琵琶上弦会地动山摇，宝剑入鞘会盗贼四起，蛟龙有鳞会兴风作浪，宝伞上骨会天昏地暗。